聽覺神經瘤（Acoustic Neuroma）又稱為聽神經許旺氏細胞瘤（Schwannoma），或前庭神經鞘瘤（Vestibular Schwannoma），是許旺氏細胞瘤沿第8條腦神經線生長所致。聽覺神經瘤佔了所有顱內腫瘤（Brain Tumour）總數約8%。不過在區域性劃分上，聽覺神經瘤在小腦腦橋角（Cerebral-pontine Angle）是常見的腫瘤，大約佔了所有小腦腦橋角區域腫瘤（Cerebral-pontine Angle Tumor）的80至90%。
什麼是聽神經瘤（前庭神經鞘瘤 / Acoustic Neuroma）？
聽神經瘤，又稱前庭神經鞘瘤（Vestibular Schwannoma），是一種良性腦腫瘤（非癌性），源自包覆第8對腦神經（聽覺神經與前庭神經）的施萬細胞（Schwann cells）。這對神經從內耳延伸至腦幹，負責傳遞聽覺與平衡訊號。腫瘤通常從內聽道（內耳通道）開始生長，逐漸向小腦腦橋角區域擴展。
聽神經瘤生長極其緩慢，平均每年僅增長1–2毫米（約一張信用卡厚度），部分腫瘤甚至多年不變或停止生長。大多數病例（約90–95%）為單側發生，左右側機率大致相等；僅約5–10%為雙側，常與遺傳疾病神經纖維瘤病2型（NF2）相關，此類患者可能同時出現其他神經鞘瘤。
雖然腫瘤位於腦內靠近腦幹，但它並非如一般人想像般「一發現就很嚴重」或致命。相反，聽神經瘤起病平和、進展緩慢，早期常僅表現為單側耳鳴或輕微聽力變化，因此極易被誤診為「年紀大聽力退化」、「耳疾」或「梅尼爾氏症」，導致延遲診斷。及早發現可大幅提高聽力與面部神經功能的保留率，避免腫瘤壓迫腦幹帶來嚴重併發症。
常見初期症狀包括：
- 單側聽力逐漸下降（尤其是高頻音）
- 持續耳鳴（嗡嗡聲、汽笛聲或蟬鳴）
- 輕微頭暈或平衡不穩
腫瘤變大可致臉部肌肉麻痺無力
主要是因為腫瘤壓迫到腦神經所造成的，可能被影響的有第5、7、8條的腦神經。
聽覺神經和前庭神經：病人最常出現聽力喪失、耳鳴的症狀（95%），暈眩則較少見（61%）。
三叉神經：17%的病人會有臉麻、臉部對感覺刺激特別敏感，或有疼痛的現象。
顏面神經：約只有6%的病人會有臉部肌肉麻痺無力，或味覺異常的情況。
- 其他：當腫瘤變大而壓到第9、10、11腦神經時，病人會有吞嚥困難、發音問題。腫瘤如果太大，壓迫到小腦或腦幹則會出現肢體肌肉無力、軀體姿勢和平衡失調、步伐不穩定，如果情況更嚴重的話會有腦積水甚至死亡的風險。
磁力共振影像診斷
磁力共振醫學影像檢查，有助於明確診斷及鑑別小腦腦橋角區域的腫瘤，例如腦膜瘤、表皮樣囊腫、三叉神經鞘瘤等的鑑別。
聽覺神經瘤的磁力共振影像特點：
腫瘤較大或壓迫重要神經考慮微創顯微鏡手術切除
腦神經外科醫生會從多方面考慮及評估，制訂合適的治療方案。若腫瘤體積較細小和沒有症狀時，病人可以用保守治療方案定期覆診及檢查，如腫瘤體積較大又或壓迫到重要神經，病人有症狀及影響都較嚴重時，就要考慮接受微創顯微鏡手術切除。
保護聽覺神經及面部神經的微創顯微鏡手術
一般來說，微創顯微鏡手術切除是根治聽覺神經瘤的方法，但由於腫瘤與神經線和腦幹的緊密關係，手術過程有一定風險，尤其是聽覺神經受損導致聽力喪失，或是面肌神經受損以致面癱的可能性較大。然而經驗豐富的腦神經外科醫生會在顯微鏡下，以熟練精巧的手術，並利用手術中持續神經監測系統（Continuous Intraoperative Neural Monitoring System IOM），大大提高聽覺神經及面肌神經的功能保存。經驗豐富的腦神經外科醫生，腫瘤全切率達97至100%，面肌神經的功能保存率為51至98.2%，聽力保存率為19至40%，腫瘤復發率為5至10%。
數碼導航刀放射治療
數碼導航刀放射手術適用於3厘米以下的腫瘤或手術後殘餘的腫瘤，老年、體質差的病人也適用。數碼導航刀放射治療相對風險比較小、康復快、治療時間短，一般3至7天便可。其治療效果與射線照射劑量有一定相關性，但腫瘤有囊性變化、腦幹受壓明顯者不建議此方法治療。其治療的原理是通過高能量射線照射殺死腫瘤細胞，或控制腫瘤細胞的生長。放射治療後短期內，腫瘤會有水腫、擴大的可能，因此術後短期內可能需要脫水降顱壓治療。醫學文獻分析結果顯示，數碼導航刀治療聽覺神經瘤的腫瘤控制率為85至100%，聽力保留率為60%，併發症發生率為5.6%。
結論
聽覺神經瘤一旦確診，如腫瘤體積較大又或壓迫到重要神經，病人症狀明顯、影響也較嚴重時，應該在保護聽覺神經及面部神經功能的原則前提下，儘早治療予以徹底根治。對於老年體質較差、腫瘤較小、無腦幹受壓或術後殘餘的患者，可以用保守治療方案定期覆診及檢查，或予以數碼導航刀放射治療來控制腫瘤生長。具體治療方案的制定需要有經驗的腦神經外科醫生全面評估，再結合患者及家屬的意願後決定。患有耳鳴和聽力下降症狀的中年人千萬不要忽視，一些看似不嚴重的症狀很可能就是聽覺神經瘤的先兆，應該儘早做進一步檢查。聽覺神經瘤如果是早期發現、早期診斷，將大大提高治療效果，聽覺神經及面部神經的功能保留率亦可大大提升。
